从题材来看，《花间集》中选辑的词作绝大部分都是描写男女之情及闺中生活的。

全书的第一首，即卷一温庭筠的《菩萨蛮·小山重叠金明灭》：

“

小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。

懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟

。照花前后镜，花面交相映。

新帖绣罗襦，双双金鹧鸪。

自是温词的代表作，同时从某种程度上说，也是《花间集》所收词的代表。

这种由于题材的特殊而被后来评论者称为风格“侧艳”的作品，从积极的方面看，确有其“情真而调逸，思深而言婉”的一面，

如卷五牛希济的《生查子·春山烟欲收》：

“

春山烟欲收，天澹稀星小。

残月脸边明，别泪临清晓。

语已多，情未了。

回首犹重道。

记得绿罗裙，处处怜芳草。

便将一对情人将别未别时的心绪表现得颇为细致传神。

但由于全书大部分作品均围绕着一两个比较单一的主题落笔，这种对于艳情的集中渲染又使得《花间集》在整体上显得有些单调。

除了描写男女相思、偎红倚翠、闺中幽怨、伤离惜别之类的作品，《花间集》中也收入了少量写景抒怀之作。

如卷六欧阳炯的《江城子·晚日金陵岸草平》抒发“六代繁华，暗逐逝波声”的历史感慨，卷十李珣的《渔歌子·荻花秋》畅叙“

水为乡，蓬作舍，鱼羹稻饭常餐也。

酒盈杯，书满架，名利不将心挂

的人生志向，卷五毛文锡的《甘州遍·秋风紧》、卷八孙光宪的《定西番·鸡禄山前游骑》写边塞风光，卷八孙光宪的《风流子·茅舍槿篱溪曲》写农村景象，卷九鹿虔扆的《临江仙·金锁重门荒苑静》抒写“暗伤亡国”之情，卷十李珣的《南乡子十七首》和卷六欧阳炯的《南乡子八首》歌咏南方风土人情，都给人耳目一新之感。 

《花间集》集中表现了文人在传统诗文中无法表达的内心深处隐约幽细的复杂情感，他们对个体幸福、世俗享受、爱情的渴望、感官的宣泄，都充分展露出来了。